Am 21. Dezember sollte unser Abenteuer Südinsel beginnen. Wir waren viel zu früh am Flughafen (wie die Deutschen eben so sind) und hatten genug Zeit einzuchecken. Bei Air New Zealand geht jetzt alles automatisch und anstatt einem Menschen hat man einen Automaten vor sich, an dem man mehrere Tasten drückt und der Boarding Pass wird gedruckt. Doch auch der Fortschritt erlebt ab und an doch auch nochmal einen Rückschritt und als unsere Gepäckscheine gedruckt werden sollten, hat sich der Automat einfach abgeschalten. So ganz ohne Mensch geht es eben doch nicht und der nette Mann am Schalter hat uns dann die gewünschten Scheine ausgedruckt. Nun hieß es warten. Zufällig trafen wir meine ehemalige Kollegin und Chefin, die sich auch auf ihrem Weg nach Christchurch befand, allerdings mit einer anderen Fluglinie, die den Abflug auf einen etwas späteren Zeitpunkt verschoben hatte. Nach einem kurzen Schwätzchen, ging jeder seiner Wege. Obwohl noch reichlich Zeit war, begaben wir uns durch den Sicherheitscheck, um auch wirklich sicher zu gehen, dass wir den Flug nicht verpassen Unser Pilot wollte dem anderen um nichts nachstehen und auch unser Flug verspätete sich um über eine Stunde, wobei die Flugpassagiere im Ungewissen blieben. Dann war es endlich soweit und wir platzierten uns für den etwa 1.5 stündigen Flug nach Christchurch. Die Zeit verging wie im Flug und schon war es am Piloten die üblichen Ankunftsdaten durchzugeben: Christchurch 8°C! Und das im Sommer! Zum Glück wollten wir nur für zwei Nächte in der Stadt bleiben und danach weiter gen Süden fahren. Es war mittlerweile schon fast Mitternacht und unser “Herbergsvater” wartete schon vorm Flughafen. Dankbar nahmen wir sein Angebot für ein Frühstück am nächsten Morgen an bevor wir uns ins Reich der Träume mit etwas sommerlicheren Temperaturen begaben. Am nächsten Morgen nach einem leckeren Frühstück ging es dann mit dem Bus in die City - zur Autovermietung, um das übers Internet gebuchte Auto abzuholen. Ein grüner Mazda wartete darauf zwei Wochen lang mit uns die Südinsel zu entdecken. Bei der Jungfernfahrt blinkte dann doch auch gleich ein Lämpchen auf - irgendwas mit dem Airbag. Haben nochmal angehalten und gefragt, um ganz sicher zu gehen. Das Lämpchen würde schon länger leuchten, wirkt sich aber nicht negativ auf das Fahren aus. Nun gut, dann wollen wir das mal glauben. Und dann ging es doch auch gleich los mit dem Entdecken und der erste Ausflug stand an. Das Ziel lautete Akaroa - ein kleiner historischer französischer Ort südlich von Christchurch. Wir haben natürlich nicht den direkten Weg genommen, sondern haben so viele “Lookouts” wie möglich mitgenommen. Akaroa selbst liegt in einer Bucht, hat einen schönen Hafen und viele Cafes. V.a. die Straßennamen erinnern an den französischen Ursprung. Nach der Erkundung des Ortes, einem Spaziergang am Strand und einer Stärkung in einem der Cafes, ging es wieder zurück nach Christchurch, natürlich nicht ohne Stops, damit Stefan die ganzen Idyllen “im Kasten” festhalten konnte.

Am nächsten Morgen führte uns unser Weg Richtung Dunedin, wo wir über Weihnachten verweilen wollten.

UPDATE: Hier nun endlich die ersten Fotos von unserer Suedinseltour:
Zu den Fotos. Es sind zunaechst nur die Fotos von Akaroa online. Alle weiteren folgen dann mit dem naechsten Teil unseres Berichtes.